피겨스케이팅에 이어 탁구가 군포시의 이름을 알리는 효자 노릇을 톡톡히 하고 있다.
군포시에서 탁구하면 연상되는 것은 군포중학교 2학년 양하은 선수와 생활체육탁구팀 K1-TEAM 두 가지다.
시는 여기에 중국인 탁구 전문코치 천신(Chen Xin)씨를 추가했다. 시 문화체육과는 “천신씨는 중국 청소년 대표, 중국 대표팀 트레이너, 인도네시아 클럽 코치, 일본 고등학교 코치, 인도네시아 대표팀 코치를 지낸 탁구 지도 전문가다”고 말했다.
이와 관련 문화체육과 정해봉 체육진흥팀장은 “해외교류사업 예산에서 일정액을 확보해 시 체육회에 지원함으로써 이번 사업을 추진할 수 있었다”며 “양국 탁구 국가대표 출신인 안재형-자오즈민 부부로부터 소개를 받아 천신씨와 계약을 할 수 있었다”고 설명했다.
정 팀장은 “비자발급 문제 때문에 천신씨가 입국해 코치활동을 할 시기를 정확히 말할 수 없지만 오는 7월부터 6개월간 군포에서 초·중·고 탁구선수들을 지도하는 것은 확실하다”며 “군포를 탁구 메카로 만들 이번 사업에 투입된 예산은 3천15만원이다”고 덧붙였다.
현재 군포시 관내에서는 화산초등학교, 군포중학교, 흥진고등학교가 연계해 탁구를 가르치고 있다.
한편 양하은 선수는 올해 2월 헝가리주니어오픈 3관왕에 이어 스웨덴 주니어오픈 정상에 오르며 엘리트 분야에서 군포를 홍보하고 있다.
반면 K1-TEAM은 생활체육탁구본부로 불리며 전국단위 탁구대회를 군포에서 매월 개최하고, 타 지역에서 열리는 대회에 참가해 우승자(팀)를 다수 배출함으로써 생활체육 분야에서 군포의 이름을 널리 알리고 있다.
K1-TEAM은 6월 7일에도 시민체육과장 2층에서 전국규모 탁구대회(제24회 히어로대회)를 개최할 예정이다.

<군포신문 제419호 2008년 6월 2일(발행)~6월 8일>